Como hemos comentado en blogs anteriores, el Chaga es bien conocido por su valor medicinal y sus compuestos bioactivos. Muchos de estos compuestos se encuentran en hongos y han sido aislados, identificados y descritos por científicos. Se promociona su capacidad para favorecer el funcionamiento saludable del organismo, y con tanta desinformación en internet, es fácil pasar por alto los posibles efectos secundarios de su uso excesivo.

En este blog identificaremos los efectos secundarios conocidos (potencialmente negativos) del uso excesivo de Chaga, comenzando con un análisis en profundidad de los oxalatos y terminando con los tipos de personas que deben consultar a un médico antes de usar productos de Chaga.

Los oxalatos son compuestos naturales presentes en plantas y algunos hongos. Son comunes en muchos alimentos, desde aguacates hasta frambuesas, e incluso chocolate. Ciertos alimentos, como las espinacas, las almendras y las hojas de remolacha, son especialmente ricos en oxalatos. Existen dos categorías de oxalatos en términos de salud nutricional y digestiva: solubles e insolubles.

Los oxalatos insolubles (como el oxalato de calcio, el oxalato de magnesio y el oxalato de hierro) no se absorben en el sistema digestivo y se eliminan sin causar daño. Por otro lado, los oxalatos solubles (como el oxalato de potasio y el oxalato de sodio) liberan aniones de oxalato que pasan al torrente sanguíneo.

El cuerpo neutraliza y elimina naturalmente los oxalatos solubles, pero en grandes cantidades, los oxalatos solubles pueden abrumar la capacidad del cuerpo para hacerlo de manera oportuna, lo que podría provocar efectos secundarios negativos graves.

En el torrente sanguíneo, los oxalatos libres pueden unirse al calcio libre para producir cristales de oxalato de calcio. Con el tiempo, la presencia excesiva de estos cristales podría provocar cálculos renales, gota o daño renal, a la vez que reduce el calcio esencial necesario para un crecimiento saludable.

Según diversas fuentes, se considera que el chaga tiene un contenido relativamente alto de oxalato. Existe al menos un caso en el que una persona que consumía habitualmente grandes cantidades de chaga en polvo sufrió daño renal y finalmente falleció.

1. Una mujer japonesa de 72 años a quien se le había diagnosticado cáncer de hígado comenzó a ingerir polvo de hongo Chaga (4 a 5 cucharaditas por día) y murió 6 meses después por insuficiencia renal (1) .

2. El Centro para el Control de Enfermedades de Columbia Británica establece que la dosis de material seco para Inonotus obliquus no debe exceder los 3,6 gramos de material seco por día (2) .

Si bien esto ofrece una buena base para el consumo teórico, desaconsejamos explícitamente el consumo de chaga molido. Puede obtener los mismos beneficios y mitigar el riesgo de concentraciones nocivas de oxalatos eligiendo té o tintura de chaga .

En 2020, realizamos pruebas internas sobre este tema en nuestro pequeño laboratorio interno. Basándonos en un informe elaborado por nuestra química principal (Maya Duncan-White), determinamos que nuestras muestras de extracto acuoso de Chaga (también conocido como té de Chaga) contenían 800 mg de oxalatos solubles por cada 100 g de material seco.

Es decir, si se preparan 100 g (casi 113 g) de chaga molido durante 30 minutos a 80 °C, se espera que el extracto de agua caliente contenga aproximadamente 800 mg de oxalatos solubles. Esto equivale aproximadamente a la misma cantidad de oxalatos solubles que se ingiere al comer media taza de espinacas (100 gramos de espinacas contienen aproximadamente 750 mg de oxalatos solubles).

Cada bolsita de té Birch Boys contiene solo 2 gramos de Chaga molido, por lo que una bolsita (remojada a 80 °C durante 30 minutos) contendría aproximadamente 16 mg de oxalatos solubles. Un ejemplo interesante es que el Chaga silvestre contiene niveles elevados de calcio, magnesio, hierro y otros minerales. Si bien los oxalatos solubles pueden eliminarlos del cuerpo mediante quelación, el té elaborado con Chaga silvestre podría reponerlos simultáneamente hasta cierto punto. Cabe destacar que esta acción de quelación puede incluso ser beneficiosa en ciertos casos, eliminando metales pesados ​​peligrosos como el mercurio y el plomo del cuerpo.

Si usted pertenece a una de las siguientes categorías, consulte a su proveedor médico antes de usar Chaga.

• Tiene diabetes, está tomando medicamentos para la diabetes o tiene cetoacidosis diabética.

• Tiene un trastorno de coagulación sanguínea, sangre muy líquida y/o está tomando medicamentos para regular la presión arterial.

• Tiene una cirugía próxima (deje de usar el suplemento al menos 2 semanas antes de la operación).

• Está embarazada y/o amamantando.

• Tiene problemas renales o es propenso a tener cálculos renales.

• Tiene osteoporosis, deficiencias de calcio o está siguiendo una dieta reducida en oxalatos.

A las personas propensas a cálculos renales, así como a quienes han sido diagnosticadas con enfermedad renal u osteoporosis, se les recomienda evitar el Chaga por completo y consultar con un médico colegiado antes de usar productos con Chaga. Por lo demás, con una moderación saludable, los oxalatos del Chaga no parecen representar ningún riesgo grave para la salud de la persona promedio. Los riesgos que representan los oxalatos del Chaga pueden considerarse insignificantes si se usan de forma inteligente en personas sanas.

Una investigación adecuada es fundamental para elegir un producto, extracto o suplemento de Chaga de calidad. Le recomendamos tener en cuenta que gran parte del mercado de hongos consiste en extractos en polvo solubles procedentes de China, sin transparencia sobre los métodos de transformación del hongo en polvo, lo que puede afectar negativamente a los compuestos beneficiosos presentes en los hongos. También recomendamos a los consumidores tener cuidado al consumir productos de Chaga en polvo sólido, como se haría con hongos comestibles como la Melena de León o el Maitake. El Chaga no es un hongo "comestible" en este sentido.

Existen diversos productos comercializados como "Chaga" por personas que quizá ni siquiera comprendan la composición de los productos de Chaga que promocionan o venden. En una industria emergente, plagada de marcas con fines de lucro que consideran la responsabilidad de divulgar información como una carga innecesaria, la debida diligencia recae únicamente en usted: el consumidor.

Esperamos que este blog te haya ayudado a comprender mejor tus inquietudes sobre el Chaga. Si has aprendido algo, ¡únete a la conversación comentando abajo!